Apicultura x Meliponicultura

O que é Apicultura 

A apicultura é a prática milenar da criação de abelhas do gênero Apis, especialmente a Apis mellifera, com objetivos produtivos e comerciais. No Brasil, essa atividade teve início em 1839 com a chegada das primeiras abelhas europeias trazidas de Portugal. Contudo, foi na década de 1950, com a introdução da Apis mellifera scutellata, que a apicultura ganhou impulso e passou a ser praticada de forma mais técnica e racional. O uso de colmeias padronizadas, equipamentos apropriados e o domínio de técnicas de manejo tornaram a atividade mais eficiente, segura e produtiva. 

Além da produção de mel, a apicultura também envolve a extração de outros produtos valiosos como própolis, cera, geleia real e apitoxina, cada um com seu mercado específico e grande potencial econômico. 

Rainha, zangão e operária de Apis mellifera. Fonte: Naturepl

Cenário Econômico da Apicultura no Brasil 

O setor apícola brasileiro tem mostrado crescimento contínuo e grande potencial de expansão, tanto no mercado interno quanto externo. Em 2021, o Brasil exportou cerca de US$ 163 milhões em mel, um aumento significativo em relação aos US$ 98,5 milhões exportados em 2020. Isso demonstra o fortalecimento da cadeia produtiva e o aumento da demanda por produtos apícolas brasileiros no cenário internacional. 

Além disso, o país possui condições climáticas favoráveis e rica diversidade floral, o que favorece uma produção apícola diversificada e de alta qualidade. A crescente valorização de produtos naturais, orgânicos e sustentáveis também impulsiona o consumo de mel e derivados no Brasil. 

Lucratividade da Apicultura 

Uma das maiores vantagens da apicultura é a baixa exigência de investimento inicial. Pequenos produtores podem começar com poucas colmeias e já obter uma renda considerável. Com cerca de 30 colmeias, é possível gerar um faturamento mensal de aproximadamente R$ 3 mil, dependendo da produtividade e da organização do processo de venda. 

Em operações mais estruturadas, a renda pode chegar a R$ 10 mil mensais, tornando-se uma alternativa viável para diversificação de renda em propriedades rurais. A manutenção das colmeias exige espaço reduzido, além de mão de obra moderada, o que facilita a implantação em pequenas e médias propriedades.

Apicultura x Meliponicultura 

Embora ambas envolvam a criação de abelhas, a meliponicultura se refere à criação de abelhas sem ferrão, típicas do Brasil, como a jataí e a mandaçaia. Essa modalidade é especialmente valorizada por sua segurança (por não exigir roupas de proteção), adequação a ambientes urbanos e pela produção de mel de sabor exótico e alto valor de mercado. 

Enquanto o mel da apicultura convencional é vendido a cerca de R$ 50 por quilo, o mel de meliponicultura pode alcançar R$ 300 a R$ 800 por litro, devido à menor produção e maior valorização cultural e gastronômica. Em termos de produtividade, colmeias de Apis mellifera podem render de 30 a 50 kg por ano, enquanto as abelhas sem ferrão produzem em média de 0,1 a 4 litros por ano, dependendo da espécie. 

Nome popular: Uruçu-cinzenta, Uruçu-monduri, Monduri. Fonte: Instituto Abelha Nativa

Colméia de Uruçu-amarela (Melipona flavolineata). Fonte: Meliponário do Sertão

Conclusão 

A apicultura se apresenta como uma atividade econômica acessível, lucrativa e ecologicamente relevante. Com baixo investimento inicial, alta capacidade de geração de renda e impacto positivo na biodiversidade, a criação de abelhas pode ser adotada tanto por pequenos agricultores quanto por empreendedores em busca de nichos de mercado promissores. 

Aliada à conservação ambiental, à polinização das culturas agrícolas e ao crescente interesse por produtos naturais, a apicultura tem tudo para continuar crescendo no Brasil, com perspectivas positivas de inovação e sustentabilidade. 

Escrito por: Davi dos Santos Minorello.

Referências: 

SUMMIT AGRO ESTADÃO. Apicultura: tudo o que você precisa saber da prática. Agro Estadão, [s.d.]. Disponível em: https://agro.estadao.com.br/summit-agro/apicultura-tudo-o-que-voce-precisa-saber-da-pratica. Acesso em: 3 jul. 2025.

GLOBO RURAL. Apicultura: o que é, como funciona e quanto custa criar abelhas? Globo Rural, 2025. Disponível em: https://globorural.globo.com/vida-na-fazenda/gr-responde/noticia/2025/05/apicultura-o-que-e-como-funciona-e-quanto-custa-criar-abelhas.ghtml. Acesso em: 3 jul. 2025.